Meteorologia

“FEBBRAIO NEVOSO, ESTATE GIOIOSO”   Febbraio, mese più corto dell’anno e ultimo dell’inverno meteorologico. Non sempre freddissimo; ma quando il freddo arriva, arriva sul serio. Non sempre nevosissimo; ma quando nevica tanto, quelle di febbraio sono le nevicate più memorabili. In montagna, poi, è il mese degli sport invernali per antonomasia. Inoltre, un vecchio proverbio di campagna fa da monito, quasi a volerci suggerire di tifare per l’inverno in questo periodo: “febbraio nevoso, estate gioioso”. Sarà vero? Fatto sta che, se dicembre è il mese del buio e del freddo umido, e gennaio è il cuore dell’inverno, per certi versi è proprio febbraio il re della stagione fredda.  

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IL RE DELL’INVERNO   Gennaio, il re dell’inverno. Il mese in cui, in tutta Italia, vi è la maggiore possibilità che si verifichino episodi di freddo intenso, di venti artici o siberiani, di nevicate in pianura, di gelate, persino sul mare e nelle tipiche roccaforti del clima mediterraneo dove comunemente il freddo non è di casa (riviera ligure, coste tirreniche, estremo Sud, Isole). Non stupiamoci: in ogni stagione, il mese centrale è quello che mediamente ne rispecchia al meglio le caratteristiche. Infatti, se gennaio è il mese invernale per antonomasia, luglio (non agosto!) è il re dell’estate, e aprile e ottobre sono i re delle mezze stagioni.

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“DICEMBRE GELATO NON VA DISPREZZATO”   Così recitava un vecchio proverbio di campagna. Saggezza popolare non mente: nelle campagne padane, ma anche in quelle dell’Italia centrale, con grano e orzo già nati e vigneti e frutteti in riposo invernale, un dicembre freddo aiuta a tenere lontane erbe infestanti e parassiti da campi e alberi. E in Appennino? Cerchiamo di individuare le caratteristiche principali di dicembre, innanzitutto sfatandone alcuni miti. Non è il mese più freddo, non è il mese più nevoso, non è il mese più bianco! Nella maggior parte del territorio italiano (ed europeo) il mese più freddo è di norma gennaio, e mediamente anche febbraio è più freddo di dicembre. L’Appennino Settentrionale riceve i maggiori quantitativi di neve nella seconda metà dell’inverno meteorologico, cioè dalla metà di gennaio in poi. Sulle nostre montagne, sotto i 1300-1500 m di altitudine una copertura nevosa costante e duratura si ha solo nella seconda parte della stagione (specie ultimamente, a causa del tanto discusso riscaldamento globale), e nelle località turistiche più frequentate c’è quasi sempre più neve a marzo che a dicembre. Ma allora perché dicembre, nel pensiero dell’uomo comune, è accostato sempre a freddo e neve? Intanto, a livello astronomico è il periodo con meno ore di luce, e questo acuisce l’idea di freddo. Inoltre, influisce certamente che dicembre sia associato alle Feste natalizie. Il “bianco Natale” è però più un fatto associato al folklore dei paesi scandinavi e delle alte vallate alpine, che una realtà dei fatti a casa nostra. E poi, siamo in Emilia, terra padana. E la Pianura Padana ha un clima molto particolare. Viene classificato dai climatologi “temperato umido semicontinentale”, unico nel suo genere nell’Europa meridionale. La grande pianura si raffredda precocemente all’inizio dell’inverno; specie se, dopo un’irruzione di aria fredda da nord o da est anche breve, arriva un’area di alta pressione a garantire tempo stabile per diversi giorni. Ecco allora che si verifica il fenomeno dell’inversione termica, con il freddo che rimane schiacciato al suolo; si forma una sorta di pellicola rigida che attanaglia il catino padano, con gelate notturne e a volte nebbie persistenti, mentre in quota l’aria è decisamente più temperata. Le lunghe notti dicembrine fanno il resto, garantendo una coperta fredda che può durare vari giorni consecutivi, a volte settimane. In questo modo, in Pianura Padana dicembre riesce quasi sempre a essere più freddo di febbraio, quindi secondo solo a gennaio nel podio dei mesi più freddi. In alto Appennino, invece, le cose vanno diversamente. Le nostre montagne sono fortemente influenzate dalla vicinanza del Mare Tirreno (il clima viene definito “temperato umido suboceanico”). Il Mediterraneo occidentale e il Tirreno si raffreddano solo lentamente all’inizio dell’inverno, mentre risultano decisamente più freddi nella seconda parte della stagione, influenzando in questo modo il clima appenninico. Ecco perché nelle alte valli tosco-emiliane, una identica perturbazione atlantica porta neve a quote più basse in febbraio piuttosto che a dicembre. Ed ecco perché non deve stupire più di tanto se quasi sempre si arriva al periodo delle Feste natalizie con poca neve; il tempo per rimediare a gennaio e febbraio c’è, sperando che in futuro il riscaldamento globale non rovini il clima dei due mesi nevosi per antonomasia. A dicembre accontentiamoci delle caratteristiche tipiche di questo mese offerte dalla natura: gelate, inversioni termiche, sentieri e cascate ghiacciate, lunghe ombre favorite dai giorni più corti dell’anno… apprezziamo la natura per quello che sa offrirci, senza volere a tutti i costi un ambiente costruito su misura artificialmente. Pazienza se in montagna c’è più ghiaccio che neve, e accettiamo di buon grado brinate o nebbie in pianura, perché –come insegna l’antica saggezza popolare- “dicembre gelato non va disprezzato”.   Francesco Rosati

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Ottobre, il mese autunnale per antonomasia in Appennino. Funghi, castagne, foglie colorate (o meglio, foliage, come si dice adesso), giornate che s’accorciano a vista d’occhio, prime nebbie, molta umidità…e soprattutto tanta pioggia. Su buona parte d’Italia, e l’Appennino Tosco-Emiliano non fa eccezione, Ottobre è uno dei mesi più piovosi dell’anno. Le perturbazioni atlantiche si abbassano sempre più di latitudine, e giungono a noi numerose. In alcune annate danno vita a un vero e proprio valzer: passatane una, eccone un’altra. In questi casi, come è facile intuire, sono il crinale spartiacque e le testate delle alte valli a ricevere i più abbondanti quantitativi d’acqua, vista la provenienza prevalentemente occidentale delle correnti. Sebbene il mese sia nel complesso mite, non mancano i primi assaggi di freddo pre-invernale. Quando aria polare o artica si inserisce precocemente nel Mediterraneo, le alte cime appenniniche possono tingersi fugacemente di bianco già in Ottobre. Ne conseguono, in presenza di notti completamente serene, brinate o gelate. Piogge autunnali, primi freddi… Allora come mai Ottobre è un mese tanto amato dagli escursionisti? Avete mai sentito parlare di “estate indiana”? Questa espressione si diffuse negli Stati Uniti d’America alla fine del XVIII secolo, propagandosi poi nel Nordeuropa. Sta a indicare un periodo di tempo bello, stabile e con temperature dolci, che si verifica nel cuore dell’autunno (dopo le tempeste equinoziali e prima dei freddi di novembre), che i Nativi americani sfruttavano per ultimare lavori, raccolti e caccia in vista dell’inverno. L’estate indiana si verifica anche in Italia, seppure da noi sia meglio nota come “ottobrata”. Giornate luminose, miti, ideali da trascorrere all’aria aperta. Certe volte le ottobrate esagerano; come nel 2017, quando tutto il mese trascorse sin troppo mite e siccitoso. Di norma, invece, si tratta di un periodo non troppo duraturo ma molto piacevole, che favorisce le attività all’aria aperta, tra cui naturalmente l’escursionismo. Funghi, castagne, foliage, colori accesi, cieli blu: un’estate indiana tutta da godere in Appennino.   Francesco Rosati

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